Qué hacer si un bebé o un niño se atraganta: guía paso a paso

Un trozo de comida, una pieza de un juguete, un caramelo. El atragantamiento es una de las emergencias más frecuentes en casa con niños pequeños, y en los primeros minutos casi siempre hay delante un padre, una madre o un abuelo, no un médico. Saber qué hacer, y qué no hacer, cambia el resultado.

Esta guía resume los pasos que recomiendan las pautas europeas de reanimación. No sustituye a una formación práctica: la técnica se aprende con las manos, sobre un maniquí.

Primero: ¿tose o no tose?

Es la pregunta que decide todo lo demás.

• Si tose con fuerza, llora o habla, el aire pasa. Anímale a seguir tosiendo y no le des golpes en la espalda ni le metas los dedos en la boca: podrías empujar el objeto más adentro. Quédate a su lado y vigila.
• Si no puede toser, no emite sonido, se pone morado o se lleva las manos al cuello, el aire no pasa. Hay que actuar ya y pedir ayuda: llama al 112 o que lo haga otra persona mientras tú empiezas.

Si es un bebé (menos de 1 año)

1. 5 golpes en la espalda. Colócalo boca abajo sobre tu antebrazo, con la cabeza más baja que el cuerpo, sujetándole la mandíbula con la mano. Da cinco golpes secos entre los omóplatos con el talón de la otra mano.
2. 5 compresiones en el pecho. Si no ha salido, dale la vuelta (boca arriba, también con la cabeza más baja) y haz cinco compresiones en el centro del pecho con dos dedos, justo por debajo de la línea de los pezones.
3. Alterna 5 golpes y 5 compresiones hasta que expulse el objeto o pierda el conocimiento.

En bebés no se hace la maniobra de Heimlich (compresiones en el abdomen).

Si es un niño (más de 1 año) o un adulto

1. 5 golpes en la espalda. Inclínalo hacia delante y da cinco golpes secos entre los omóplatos.
2. 5 compresiones abdominales (maniobra de Heimlich). Colócate detrás, rodéale con los brazos, pon el puño entre el ombligo y el final del esternón, cúbrelo con la otra mano y tira con fuerza hacia dentro y hacia arriba.
3. Alterna 5 golpes y 5 compresiones hasta que expulse el objeto o pierda el conocimiento.

Si pierde el conocimiento

Túmbalo boca arriba en una superficie firme, asegúrate de que alguien ha llamado al 112 y empieza la reanimación cardiopulmonar (RCP). El operador del 112 puede guiarte por teléfono. Si ves el objeto en la boca y puedes cogerlo fácilmente, retíralo; si no lo ves, no metas los dedos a ciegas.

Después del susto

Aunque el objeto haya salido y el niño parezca estar bien, si ha sido necesario dar compresiones en el pecho o el abdomen, llévalo a que lo vea un médico.

Cómo prevenirlo

• Corta en trozos pequeños y alargados (no en rodajas) las uvas, salchichas, tomates cherry y alimentos parecidos.
• Evita frutos secos enteros, palomitas y caramelos duros en menores de 5 años.
• Que coman sentados, sin correr ni jugar con comida en la boca.
• Revisa los juguetes: piezas pequeñas, pilas de botón e imanes, fuera de su alcance.

Aprenderlo con las manos

Leerlo ayuda a reconocer la situación; practicarlo es lo que hace que, llegado el momento, no te bloquees. En el taller Primeros auxilios en el hogar se practica el atragantamiento en bebés, niños y adultos, la RCP y el uso del desfibrilador con maniquíes, de la mano de José Antonio Gómez Cano, 31 años en el 061.

Sábado 17 de octubre, de 10:00 a 13:00, en Espacio27 (Bellavista, Sevilla). 30 € por persona o 50 € en pareja. Se reserva sin pagar ahora: reserva tu plaza o escribe por WhatsApp al 614 29 39 27.

Este artículo es informativo y no sustituye la atención sanitaria. Ante una emergencia, llama al 112.